《典范英语》教材插图

　　《典范英语》原名《牛津阅读树》，是风靡英国的母语学习教材，在英国有80%的学校在使用，全球有133个国家使用它教学生学习英语。这套教材的特点是集故事性、趣味性、知识性、科学性和人文性于一身，对于中国学生学习英语产生了重大的推动作用。这套从英国牛津大学出版社引进的英语教材，自2008年在我国问世以来，先后被数百所学校列为英语必读材料，深受中小学教师、学生和家长[微博]喜爱。而今又出版了新版和大字版。

　　但是，中国目前少年儿童英语学习的现状却令人忧心忡忡，很多孩子的厌学情绪让家长头疼不已，而大多数学习过英语科目的毕业生，毕业之际就是把英语知识和能力还给学校之时。研究表明，学习内容的不恰当和教材的无趣是导致许多学生丧失英语学习兴趣的最主要因素。虽然教材的版式设计越来越花哨，但教材文字本身内容枯燥，缺乏美感，可以说是“有句无文，有文无情”。

　　研究认为，国内绝大多数小学、初中、高中英语教材是以话题为主进行设计的。课文的话题是根据特定的语法和结构进行编写的，这些话题往往以交际为中心，以满足在国外生活为目的，具有很强的实用主义色彩，但缺乏人文关怀，背离了儿童学习的原则和规律。这就导致了英语课堂片面注重语言知识和听、说、读、写技能的训练，为“实用”而教，为“考试”而教，背离了英语学科作为一门教育学科的本质，忽视了语言教育的第一要义，即通过地道的语言和有趣、有意义的内容对学生进行文化教育、人文教育和能力培养。

　　其实，对于语言学习，大多数学生感兴趣的不是语言符号本身，而是语言承载的内容和意义。儿童天生喜欢故事，一篇有趣的故事往往能激发孩子的好奇心和想象力，引起他们的兴趣。语言是载体，故事内容是内涵，没有内涵的语言学习必定是苍白、枯燥不具备吸引力的。引导学生通过读故事、讲故事去学习语言，这样才能够从根本上激发学生学习英语的热情，同时也有利于从小培养学生的文化意识和人文素养。

　　中国外语教育研究中心刘润清教授指出，学好一门外语，最重要的是让学生多接触地道的、原汁原味的外语材料。对儿童来讲，最好的材料就是语言简单、趣味性强、内涵丰富的小故事。没有优质的课堂输入，谈何好的输出？现在的外语课堂上，输入太少，让许多“闹剧”式的所谓“任务”、“活动”、“表达”销蚀了课堂教学质量、浪费了宝贵的时间。而且输入的质量太差：文字材料生硬，教师口语汉语味太浓，有的甚至完全用汉语授课；更有的把英语课文译成汉语，再让学生译回英语；最荒唐的是靠“题海战术”，认为作业越多越好，逼着学生牺牲一切休息时间去做一些毫无用处的作业。这一切都严重违反了外语教学原则。

　　综观《典范英语》具有三大特点，第一尊重儿童学习所具有的好奇心，教材内容具有浓厚的故事性；第二深度开发了英语的自然拼读规律；第三配备的光盘录音不仅语音纯正，更突出了语言丰富的戏剧性。可见这三点尊崇了儿童成长的特点和学习的规律。

　　儿童天性中最主要的是好奇和喜欢看(听)故事。故事最能够调动儿童的兴趣，而兴趣是最好的老师。新奇的故事富有想象力，语言生动形象，符合儿童富于幻想的特点，最容易激发儿童的学习兴趣，使儿童在欣赏故事的过程中进行快乐且饶有兴味的学习。

　　《典范英语》这套教材根据“学习文化、启迪心智、热爱生命”的理念而编撰，以故事为核心进行学习引导。让学生徜徉在故事世界里，不仅能激发学生的好奇心，培养学生学习英语的兴趣，而且有利于培养他们主动的阅读习惯。《典范英语》共分为10级，在针对小学生的1—6级中共有309个妙趣横生的故事，几乎就是一套典型的英语“故事大王”。故事中塑造的“Biff、Chip、Kipper”等几个核心人物形象栩栩如生，跃然纸上，几乎是英国家喻户晓的人物形象，也被使用这套教材的中国小学生青睐。7—10级面向中学生，汇集了64部引人入胜的文学读本，包括童话、人物传记、文学经典等。这样的编排深谙儿童青少年勇于探险和富于想象力的心理规律，符合儿童青少年的学习天性。

　　据了解，英语国家教授儿童英语普遍采用了自然拼读的方式，这套教材在中国开辟了掌握英语拼读规律的新路径。英语是拼音文字，其特点是单词的书写形式和读音之间有内在的联系，大约84%的英语单词发音有规律可循。使用自然拼读法，能让学生掌握字母及字母组合在单词中的发音规律，做到“见词能读，听词能写”，从而大大提高了认读单词和阅读的能力。我国英语学科长期以来强调音标教学，把音标不仅当做辅助的拐杖，而且当作了不能逾越的门槛，自然拼读教学几乎不被提及。于是，造成的一个普遍问题就是遇到英文生词不会念，这也是造成“哑巴英语”的一个重要原因。

　　语言学习在很大程度上是一个模仿的过程，在今天声光电笼罩的世界里，有一个录音光盘是语言学习必不可少的助手，录音的语音标准纯正这是最基本的要求，但是，录音如果索然无味，只追求语言“纯正”，而不追求效果，那将不仅无法满足少年儿童对英语学习的需要，而且还会淡化甚至销蚀儿童学习的兴趣。《典范英语》的录音不仅保持了纯正的特点，具有丰富的戏剧性、能够吸引学生，也成为编排的不二选择。

　　一套优秀的外语学习材料应该最大限度满足儿童学习的需要，创造各种有利的条件，吸引、引导、激发少年儿童喜爱这套教材，进一步喜爱这门学科；让教材适应儿童学习规律，而不是削足适履让儿童去适应教材，这才是成功的教材所应具有的特质。

　　北京外国语大学[微博]中国外语教育研究中心主任文秋芳教授评价：“《典范英语》根据儿童心理特点，以生动有趣的故事为核心，融语言学习于故事之中，循序渐进，符合儿童自然习得语言的规律，是儿童学习英语的最佳材料。”

　　北京大学[微博]附属中学英语教师齐敏表示：“《典范英语》拓展了教师的教学思路，改变了传统的教学理念，提高了教学效率。每个故事都有内涵，对教师素养也是一种提高。”