对于个人来说，价值创造是在生命第一阶段和第二阶段中变化最大的因素之一。在第二个积极生命阶段中，凭着工作知识和经验，你知道自己创造的价值是什么；有了这一点作为保底，你如今面临的挑战就是如何获得外界的认可、使自己的创造劳动获得回报。而在第一个积极生命阶段中，因为你仍然处于学习过程，所以你并不清楚自己所做的事情的价值。

　　假设你对金融感兴趣。在学校学习期间，尽管你在发展和积累自身的人力资本，你并没有创造任何价值。然后，你完成了学业，进入一家企业开始工作。甚至在这个时候，你仍然得花上一段时间方才能够创造价值，因为你需要培养与工作相关的各种能力。但是，如果你在第一个生命阶段中花费过多的时间在市场之外学习，你会失去创造价值的能力，这样的悲剧就发生在李薇身上。

　　李薇毕业于大连理工大学，获得了化学硕士学位。当时，李薇觉得自己还没有准备好到公司工作，所以她决定接着攻读一个商学学位，让自己准备得更充分。李薇花了一年时间在家准备中国的工商管理入学考试，之后被她的母校录取，学习两年工商课程。毕业后，李薇在国内一家软件公司的市场部门工作，但不久，她发现自己不善于和顾客打交道，也不知道如何发展客户群。李薇知道如果自己无法完成计划任务，她将会被解雇，所以她主动辞去工作，又开始寻找她能够学习的课程。就这样，李薇长时间地处于备战，结果形成了一种"为备战做准备"的心态。按照这种逻辑，她永远也不会准备好。而且，由于她不工作，她失去了在实践中取得成绩、改革创新、解决问题的机会。李薇自己或许认识不到这一点，但在公司雇主的眼中，她就是一个只知道学习、永远不懂得创造价值的学生。