为什么学习社区变得越来越重要？作为顾问，在负责为公司创立成人培训项目的过程中，我能够切实检验社区学习的成果，社区学习能够有效地帮助个体战胜困难，成员之间相互学习和支持。这些工作经验最终使我得以建立Metizo，为留学生提供住宅学习社区，我坚信一年的国外学习经验和收获是任何课堂教学都无法比拟的。

　　在我最初的“试验案例”中，我把学生送到中国来，但当时我没有组织有效的社区支持，所以我看到了它的负面效果：安布洛斯的汉语课程一天天滑坡，最后他干脆不上课，结果他提前回到法国。如果当时有一个学生团体支持安布洛斯，他的朋友能够帮助他学习课程，敦促他上课。同样，作为团队的一员，安布洛斯会经常出去参加活动。当我两个月后到北京看他，我发现他没有去过一个博物馆或纪念馆什么的。奥利弗呢？他在学生宿舍染上肺炎，可是没有人送他到医院，被误诊了也没有人能够帮助他。要不是恰好他的母亲来北京看望他，后果可能会不堪设想。

　　所以当我在伦敦创办公司，我们首先确定的一点就是完备各种社区要素。刚开始的时候，我们仅有两名学生，杰弗和奥利雷安，他们两人有各自的卧室，共用客厅和厨房。他们两个人简直是天差地别，一个是来自美国加州的艺术家杰弗，一个是满脑子想着读书和成功的法国优秀学生奥利雷安。

　　你能够想象把一只猫和一只狗放在同一间屋子里是什么情形吗？杰弗和奥利雷安相处的第一个礼拜就是这样的：两人彼此看不上眼，不仅互相嗤之以鼻，连背上的毛都竖起来了，一副高度戒备状态。我就好比坐山观虎斗：奥利雷安说女孩子不该文身，杰弗就像小猫一样，满脸不屑，甚至拿唾沫回敬；杰弗说奥利雷安只关心金钱，他就会像小狗一样狂吠、咬人。这种混乱状态持续了大约有一个月，然后两人才开始习惯对方的偏见和敏感，学会和平相处。多亏有了学习项目帮忙，从中他们更清楚地认识对方、加深理解，同时也更好地了解自己。

　　然后，学习社区开始在他们的个人发展中发挥作用。杰弗到伦敦后体重增加，她希望保持原有体形，于是奥利雷安成了她的运动教练，他们按照共同制定的锻炼计划训练；奥利雷安的英语不太好，于是杰弗耐心地给他定义外来词语；有些英国观念和习惯在奥利雷安看来非常奇怪，比如吃肉的时候拌薄荷沙司，杰弗就一一向他解释。

　　然后我们的小老鼠，亚楠来了。亚楠的英语问题比奥利雷安还要多。因为杰弗和奥利雷安已经组成了一个两人小团体，所以现在可能出现的问题的是他们把亚楠排斥在外。亚楠就像一只小老鼠，当小猫小狗在周围活动的时候，她总是特别温顺、安静。不过亚楠很幸运，在个人发展课程的帮助下，她终于加入到自己伦敦公寓中的微型社区。杰弗和奥利雷安后来了解到，亚楠来自遥远的国度，她需要很大的勇气来面对各种困难和挑战。于是，他们主动帮助她与外界沟通，让她更好地与西方人相处。亚楠加入了奥利雷安的运动训练，也从杰弗的英语课中受益不少。

　　社区的效果不是自然产生的。我扮演导师的角色，而另一位“社区管理员”则每天亲自到公寓帮助学生处理日常生活中的实际问题，鼓励他们一同组织社会和文化活动，一起进行个人发展训练、做家庭作业。