尽管采访是胜任能力模型研究中数据信息的重要来源，但它也有缺点。人们关于自己所做事情的描述与他们实际所做的事情有时候是有区别的，这是因为他们是使用一些理想的或者被期望的方式来描述他们行为的。除此之外，人们可能没太意识到建立在良好实践或者经验基础上的行为的组成成分或者行为动机，因此就很难来对这些成分或者动机进行描述。然而，采访对了解工作中的经历还是很有用的。这些经历提供了大量的背景信息，告诉人们支持或者阻碍成功的条件。

　　对工作中的在职者进行直接的观察，可以用来在现实中检验采访中收集到的信息。花费一天或者半天的时间和一个人待在一起，观察他实际所做的事情，可以使你剔除那些理想化的报告，而对有效的工作行为有一个更加现实的理解。

　　我们建议针对每一个绩效种类都要观察至少三个原先没接受过采访的人——超过、达到和低于标准的人——来确保涵盖大量工作当中的行为表现。然而，和采访过程相似的是，你观察的越多，你收集到的数据就越丰富。

　　在一个典型的工作日进行观察是很重要的。那就是说，在接受观察的当天，被观察者不应该计划一些特别的或者不同寻常的事情。在这类的任何研究中，一个潜在的问题是观察者本身的出现会使环境和被观察者的行为发生变化。因此，观察者要尽可能采取一种不显眼的姿态。观察者应该坐在远离主要活动的地方(但是要能听清人们讲话)，不要和在职者或者其他在场的人员进行眼神交流，而且注意不要通过肢体语言(例如，皱眉、深深的叹气或者在椅子上打盹)提供一些不适当的暗示。根据我们的经验，在职者在一天的前半段会清晰地意识到自己正被人观察，但是随着他们逐渐融入到日常的工作活动中去，他们的自我意识也就放松了。

　　表4.4给出了一个范例，表明了如何对典型的“生活中的一天”进行观察。注意我们也利用这个机会采访了在职者，收集到一些新颖的数据。

　　表4.4“生活中的一天”观察形式

　　收件人：被观察者的姓名

　　寄件人：观察者

　　主 题：“生活中的一天”观察形式

　　Manus 现在和(组织的名称)合作来开发胜任能力模型，这个模型将确定并改进(职位或者角色的名称)获得成功所需的关键技能和行为。为了帮助实现这个目标，我们将进行一个“生活中的一天”观察项目 ，为的是更好地理解你的工作环境和你所处的职位的要求。

　　我将拜访你，在一个典型的工作日对你进行观察。请不要计划任何特殊或者不同寻常的活动。重要的是我们能够观察到典型的一天，无论这一天包括什么。这个观察会持续六个小时。下面是我们将采取的观察形式。

　　前30—45分钟—介绍

　　告诉我们，我们会看到些什么——你都从事什么工作？你计划了哪些活动？

　　你在作为(职位和角色的名称)有多长时间了？你获得成功所面临的最大挑战是什么？

　　现在在(组织的名称)，什么有助于在(职位或者角色的名称)的岗位上获得成功？你认为在未来的(组织的名称)，什么会有助于在(职位或者角色的名称)的岗位上获得成功？

　　对于你的工作，你最喜欢的是什么？最不喜欢的是什么？

　　接下来的四个小时—观察

　　在你的工作环境中对你进行不明显的观察

　　最后30—45分钟—回顾和提问

　　这是你典型的一天工作安排吗？

　　你和别人最好的/最糟的互动交流和我们所看到的有怎样的差别？

　　描述你所从事的一些关键的但是我们今天没有观察到的活动。

　　在我们对你进行观察之前，如果你有任何问题或者关心的事情，请和我联系(键入电子邮件地址或者电话号码)。