没有芳泽绵长的历史，没有积淀丰厚的传统，然而，香港科技大学却以喷薄的活力和凌厉的锐气，在建校10年间一举“蹿升”为世界名校。这不仅是中国高教界绝无仅有的孤例，也是世界大学发展史上罕有其匹的创举。

　　当科大实验室里的最新成果接踵鸣世，所研制的当今最小的纳米碳管被485名中科院院士和工程院院士选为2000年全球十大科技突破之一，低频噪声全反射材料被美国科学界列进2000年十大物理及天文新发明；当科大工商管理学院作为亚洲唯一入选者被权威的《金融时报》排进世界前50名，并认定其学生的国际经验全球第一，而美国评价机构又宣布这里的会计学研究世界第一……人们不能不对这所年轻的大学刮目相看了。科大在世界高校之林中后来居上的地位，是靠着不争的实力和过硬的成果赢得的。

　　“得尽天时，占尽地利，享尽人和”；“没有老本，没有包袱，没有束缚”。不少论者都试图诠释“科大现象”的奥秘。而“以人为本，因人成事，事在人为”，则更被科大创校者视为诸多成功因素的核心与主线。

　　这是一座由100％“海归派”博士留学生开办的英语授课大学。首任校长、理论物理学家吴家玮便是第一个入主美国重点大学的华人——前旧金山州立大学校长。现任校长朱经武则是世界超导物理的开拓者、当年和诺贝尔奖擦身而过的美国休斯敦超导研究中心主任。至于副校长和各院、系主任也全是英名灌耳、魁群冠伦的大师级人物：华人中的首位美国总统科学顾问王佑曾；拥有美国科学院、工程院、中国科学院、台湾中央研究院和香港科学院“五料院士”头衔的张立纲……他们的联翩而至印证了一流之善吸引一流之善的“雪球效应”，形成了科大人才的群体优势和共生关系。这些卓然成家的领军人物又用各自多年的显赫声望和丰富经验，使科大一起步便“高唱入云”，取得了世界同行公认的学术地位，并由此补救了建校历史的短暂和文化积累的不足。

　　为了网罗世界级的人才，科大发生了太多动人的故事：校长亲自万里翱翔，6天飞到9处礼聘高贤；副校长“三顾茅庐”，务求请来的教授个个胜过自己。学校上下皆知的座右铭是：“延聘第一流的人才并使他们愉快。”这和剑桥大学桑格斯所说的“把最好的人才请来，随他们做什么事情”有异曲同工之妙。人选对了，一切就都对了。所有成果都是正确选人的“副产品”。

　　当然，科大创校正值香港回归大局已定。对香港前途充满信心并看准了这个报效祖国、一展所学的难得机遇，则是大批海外华人学者成群结队、相率来归的时代背景和历史原因。