自上世纪八九十年代起，随着生活水平的提高，加之国内教育体制的弊病，人们对优质教育资源的渴求也更加强烈，越来越多人选择出国留学[微博]接受国外先进教育。与此同时，各大留学中介机构也雨后春笋般的兴起壮大，并塑造了一批在业界颇有影响的知名品牌，成为许多中国学生自费出国留学的一大主要渠道。但俗话说萝卜快了不洗泥，留学中介市场的高速发展也伴随而来一系列问题如收费混乱、申请文书模板化、霸王条款、申请材料弄虚作假等出现了许多不负责任的问题中介，令消费者逐渐开始失去信心。另外，国内大多数留学中介与国外许多二三流院校都开展合作代理招生，为了完成每年的招生任务不得不将一大批学生送往此类教学水平一般的学校，其中有些院校的学生学成回国后学历甚至得不到承认，而且留学中介收费是双向收取佣金，不仅向学生收取中介费用，也有很大部分收入来源于海外院校的代理佣金，这使得很多留学中介更倾向于把申请人送到代理招生能够拿到佣金的二三流院校。这种普遍存在的现象，使得留学中介的声誉受到很多负面影响。

　　整个留学行业的蓬勃发展和显而易见的诸多问题也催生了一种新型的留学服务提供机构——留学咨询机构。这类留学咨询机构区别于留学中介机构的特征在于，首先，他们与任何国外教育机构都没有合作代理关系，没有利益驱动将学生送到排名靠后的院校。其次，在申请环节的透明性上，留学咨询机构的优势在于文书和网申的环节基本是透明的。留学咨询机构的模式让中国留学生有了更多的选择。志在申请美国前100大学的学生，越来越多的人选择了留学咨询机构来进行留学申请。 比较早开始定位在留学咨询的公司包括太傻留学等。

　　近年来，留学咨询行业随着不断的发展成熟，开始呈现出行业细分的趋势。留学咨询公司逐渐分化成高端留学咨询和中低端留学咨询。笔者用下表总结了留学中介，普通留学咨询和高端留学机构的区别。

　　高端留学机构帮助学生申请的目标学校大多是英美等国家世界排名前列的一流院校，在国际上普遍享有顶级声誉，而这些学校本身每年录取竞争就异常激烈，申请难度也可见一斑。在团队背景方面，定位的专业性、高端性决定了留学咨询机构的案例顾问需要有较高水平，多为海外名校毕业。每个案例顾问带的学生数量为普通留学咨询机构或中介机构的一半左右。以上种种不同之处也决定了不同类型机构在价格上的差异，一般而言，留学中介的价格最低，在1万到6万之间，一般小城市留学中介价格最低，便宜的只有1-2万的，大城市价格略高，一般在3万起，典型代表如启德 (www.eic.org.cn)，澳际(www.aoji.cn)等；普通留学咨询服务价格区间3万-7万；高端留学咨询机构的价格在5万到20万。以天和留学(www.tianheedu.com)为例，收费价格按照选择服务的类型，从5万到8万不等。虽然价格比传统中介略高，但是每年报名学生还是会出现满员的情况，因为天和留学每年有75%的学生成功录取到Dream School(选校名单上前两名的学校)，全部申请人都成功录取到美国Top50或英国Top10的大学。

　　实际上，专注于做高端留学的机构最近几年也一直处于高速发展状态，但是由于宣传力度有限还是不太被大众所真正认知，除了少数有良好教育背景的学生和鉴别能力较强的家长[微博]能够认识到留学咨询机构的内在价值外，大多数申请者都无法清楚辨别留学咨询和留学中介的实质区别。值得注意的是，现在有越来越多的留学中介机构也认识到自身服务的局限性，除了继续代理那些实力不强的学校外也并开始涉入留学咨询领域。未来在留学市场的竞争也将愈演愈烈，并将产生进一步的分化，市场将更为细分。基于服务价值的不同，低端的留学中介机构将面临逐步降价，主营收入会更来源于代理院校佣金的情况。预计高端留学机构的未来3-5年会出现价格进一步上升的趋势，优秀的留学咨询机构将在优胜劣汰的竞争中脱颖而出。