语言障碍阻止中国人走出国门吗?

2015年11月10日10:35   教育专栏  作者:沈昂  

  前不久美联社发表的一则新闻引起我的注意,标题是“Us colleges seek tointegrate Chinese studentsbetter”。该新闻主要说的是中国留学[微博]生难以融入美国高校的学习和生活,其中记者采访的一位来自上海的留学生说:“…the biggest challenge for most students is the languagebarrier。”事实上,绝大多数的中国留学生在去美国和英联邦高校(包括中学)读书的第一年里,英语水平(尤其实际交流能力)弱成为他们在那里发展的最大障碍。我曾经的部门里一位员工后来去美国名校读了研究生,金融工程方向,毕业后在美国找工作,但非常困难。他坦言,英语是最大的障碍。无论你的英文有多好(一个在中国读完中学或是大学的留学生,在美国几年的时间是不可能把英语提高到接近或达到母语的程度),也没有办法和本族人(或ABC)相提并论。很多定居在美国及英联邦国家的人经常感叹华人,尤其是一二代移民[微博]很难融入西方主流文化,语言障碍是其中一个重要因素。到了第三代移民,基本汉语已经被遗忘,英语彻底成为母语的时候,融入西方主流文化会容易得多。

  在演艺界,很多出色的中国演员难以打入好莱坞并成为国际一流影星,在很大程度上是由于语言沟通障碍造成的。多年前成龙在一次参访节目中坦言自己的英语太弱了,这很不利于自己走向国际舞台。他举了一个例子,上世纪90年代的一次奥斯卡颁奖晚会上,他遇到了当时已经大红大紫的美国男星汤姆汉克斯。成龙热情的迎上去说了句准备好的“Niceto meetyou!”, 汤姆汉克斯礼貌的回了句“Likewise!”。成龙回忆道他后来在晚会上一直在纳闷”likewise”是什么意思。这个真实的例子生动的描述了中国影星的英文水平。阻碍他们进军好莱坞的因素当然是综合的,但英语确实是非常重要的一个。

  我以前在中国最出名的英语教育机构教学和管理12年,更是感叹国人的英语能力的低下。有一次出差的路上,同出差的同事是外教口语项目经理,在大学里曾经是获奖无数的学霸。但在电话里和外教沟通教学事宜的时候,明显听出交流的费劲,很简单的事情、很简单的表达在他口中变成中国式的复杂句。听上去很不舒服,甚至造作。难怪很少有中国的教育培训机构中有比较优秀而稳定的外教----管理他们的中国职业经理人与他们的沟通成了麻烦,哪怕这些经理人毕业于名校甚至是海归。但是外资的教育机构,管理者是外籍人士,哪怕是英语有特色的新加坡人,外教管理就显得容易得多。

  其实,在众多的专业领域,包括自然科学、文学、体育、艺术等,中国很多优秀人才正是英语水平的制约使其进一步发展受到阻碍。我的不少的学生都曾向我诉苦过:“我就是英语不好,专业没有问题,要是英语好,早就有更好的发展了。”是啊,英语好,不仅可以在中国读研[微博]读博,还可以去国外进一步深造。对于专业人士而言,英语可以帮助他们从更广阔的渠道获得学术知识----至少对我而言,我目前研究的教育学的学术内容基本都是从英文原版书籍或学报获得,国内中文版要么是翻译版本,要么专业性不够----我们不得不承认,在很多学科领域,西方主流学术界远远走在我们前面。

  再举个有趣的例子,读者就能体会到语言是个很奇妙的东西。我以前手下的一个老师,上海姑娘,毕业于复旦大学[微博],英文非常好。老公是加拿大白人,英语和法语都是母语,中文也可以。他们在上海生活了很多年。我问他们在家里主要用什么语言交流,她回答:“我说中文,老公说英语,各自说自己的母语。”他们也试过不同的交流方式,最好还是觉得用母语表达最方便。从这里鲜活的例子我们可以看出若是语言不能达到一定水平,必然会造成交流和理解上的障碍。,这个语言障碍正是我们国人走向国际化的一道坎。

  要真正提升我们国人的英语能力,尤其是实际使用能力(听说读写全面的能力),绝对不是一件简单的事情。这个是个系统工程,要从学校英语教学和家庭英语培养两个方面去努力。

  如果我们不能改革目前这种以应试为主导方向的英语教育方式,那我们很难在根本上改变这样的现状。我们不能完全否定中考[微博]高考[微博]这样的选拔考试,但如果你仔细对比研究国内外的英语测试体系,你会发现英国剑桥中心和美国ETS这样的机构设计的英语试题(托福[微博]雅思[微博]等)科学性真的是远胜我们。我可以极其轻松的接近母语的看英语原版书并在托福阅读测试中轻松获得满分,但我会在给我的学生培训中高考是发现有些阅读题我居然会做错----简单之极的阅读文章后面“巧于心计”的设计了令人费解的干扰选项。我们体制内的英语教学还有一个很大的问题有待解决:英语老师素质的提高,无论是教学方法还是自身的英语水平上。其实英语课可以上得非常有趣,让学生产生学习热情和兴趣大概是教育中最最重要的任务了吧?但事实并非如此。我的学员中很多(应该说大部分)都向我反映过他们学校英语课程无趣,不想听,包括高校学生。我们很难想象一个发音都有问题、上课死气沉沉的英语老师能教出怎样优秀的学生。

  一个好的现象是,越来越多的优质私立学校出现在一线二线甚至三四线城市。这些学校聘请外教和优秀的中国英语教师,有些还是海外名校毕业。他们在自身英语水平和教学方法上总体而言要比体制内的教师要出色。但高昂的学费让绝大多数老百姓家庭望而却步。其实,不花太多钱也可以让孩子英语非常优秀:尽早的(0-7岁)多花点精力给孩子创造英语学习环境,尤其是家庭英语环境。

  父母自身英语不错的话可以在宝宝很小的时候---我们是女儿出生后,多和她用英语交流。不是教她学英语,而是自然的交流。其实父母英语有大学四级水平足够了,当然为了确保所教内容的正确性,还是需要进行自我提升的。到了宝宝3岁后,原版阅读就是非常好的方式。当然,要精心挑选优秀的读本。同时,不要机械的阅读,要有机的,互动式的。这个最好父母要做充足的功课。如果父母英水平确实不够,那也可以在家里创造较好的双语环境,精心选择一些原版的DVD动画片,或是一些互动式的英语教学节目。不少家长[微博]过多的指望让孩子参加一些英语早教班,从语言发展的角度来看,这点英语的摄入量“杯水车薪”,基本起不了什么作用。

  (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)

文章关键词: 英语 托福 高考

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