1996年9月，一架波音767飞机载着第一批12名年轻、有抱负的中国军人跨出国门，飞往莫斯科，开始了新时期军事留学的开拓之旅。

　　背着锅碗瓢盆去留学，从一开始就感受强烈的冲击和碰撞

　　“我们12个人都没出过国，都不懂俄语，在国防大学补习俄语一个多月，还不达标，配了两个翻译。”总参军训兵种部部长陈照海说，“现在的军事留学生外语都要过关，比起来，我们那时什么经验也没有，从学习到生活，困难确实很多。”

　　陈照海当时负有双重任务：第一是担任留学生班长，第二是负责组建留学生管理组。入学后的首要工作是负责租房子，找车。“连一个钉子都要自己找。”陈照海说，那年他已是总部机关的副局长，“当时告诉我们的是什么都没有。我们是背着锅碗瓢盆、大米、调料上飞机的。我和许林平两人住一屋，吃饭自己做，他买菜，我做饭。那会儿俄罗斯物价高，大白菜一公斤折合人民币40多元，吃西红柿黄瓜都特别奢侈。”

　　生活的不易，对于这些优秀的中国军人还无所谓，而更多与他们想象中相去甚远的东西，则让他们感受着强烈的冲击和碰撞。

　　“第一天报到就很惊讶。”许林平说，“俄总参军事学院相当于我们的国防大学，我以为应该是深宅大院，没想到就一座孤零零的楼，所有设施都在这座楼里，职工、家属、部队都没有。学校的职能非常单纯，除教学之外，一切保障都不管。”

　　课程设置让人出乎意料。“在国内告诉我们是学战略战役，到学校后才知道，是学国家军事安全，其中包括战略战役、军事经济、军事历史、民族、宗教、国际法，国家安全中又包括经济安全、政治安全、文化安全……”许林平说，“这些课程都是过去很少接触过的，我很兴奋。”

　　教员全部带过兵，从部队来，这一点更是让人感受强烈。陈照海说：“教官一上课，先介绍自己在哪儿任过什么职，讲战役必须当过军长、师长，讲战术必须当过团长，讲课内容与现实贴得很紧。教员的综合素质很好，讲防化的教员，对合同战术也是内行，每课讲完我们提问题，基本难不倒他们。”

　　除了学习俄军的东西，中国学员与所在外训系来自十几个国家的学员进行交流，也是一种新鲜体验。“我们对这些国家军队的军事战略、国家安全思想及军事政策开始了解，对他们的军事科学体系也有了比较全面的认识。”陈照海说，“这也是我军新时期军事外交的起步时期，眼界打开了，发展的参照系从我们自己，调整到全球坐标。”

　　转变新视角开掘新思维，看清楚了我们的距离在哪儿

　　留学准备阶段，韩为工负责协调留学专业对口。他笑着说，“我们向俄方提出学习仪表专业，俄方给改成‘飞行舱’专业。我挺生气：‘我们学员不是搞飞行舱的！’人家回答说：‘韩大校，我们把你的专业扩充了，仪表仅是飞行舱的一部分，我们早就没有仪表专业了。’他们给我讲解了飞行舱专业所涵盖的知识，我很震惊：我们和人家拉开这么大距离了！在这之前，我们自己感觉从来都很好。”

　　回顾军事留学走过的路，韩为工非常感慨，今天已经是我军各级指挥员思想观念、知识结构、能力素质中常态的东西，对于当年开拓之旅的留学生而言，许多内容还是很新鲜的。

　　“当时学习，一个很强烈的感受是，俄方很重视战略层次的教学。”首批军事留学生、现任国防大学战役教研部主任马平说，“我们学过一课‘军事政治’，课上搞战略推演，以阻止车臣独立为背景的军事演习，你要搞想定，扮演角色、提出重要建议、进行方案论证。这样的战略推演，真正开发了我们战略层次的思维，让我们开始懂得一个优秀的军事指挥员多么需要世界眼光。”