本文选自《必揚教育》的博客，点击查看博客原文

　　最近有一个二线城市的家庭找到我，想要我帮他们家的孩子介绍到美国念高中。我和那个孩子谈了谈，我问她出国的目的是什么？她告诉我她觉得美国的教育比较好，她想到美国念书。我再问她她希望进入美国的哪所学校？她告诉我她最想进美国哈佛大学，因为上次她参加了夏令的游学团，对哈佛印象很深。

　　这个孩子本身已经是中国的高二，也就是美国的高三生了。但是她什么都没有准备好，托福[微博]和SSAT都还没有考，学校成绩倒是不错，于是我就帮她安排了一个托福模拟测验，结果成绩出来相当不理想，托福的总分只有十几分。

　　成绩一出来，父母相当的惊讶，但是像她这样的孩子在我知道的学生中并不是唯一的一个。通常一线城市中非重点学校的学生或二、三线城市的学生，即使学校里的英文成绩不错，如果家里对美国情形不了解，平时没有英语方面额外的补习，很可能托福和SSAT／SAT的成绩出来，和心里的期望值差距会很大。

　　而现在从中国赴美念高中、大学的学生人数激增，如果想要进入美国中间偏上的私立住宿高中，托福没有八十分以上，SSAT没有一千八百分，会是很难的一件事。而这个分数还并不能进入美国一二线的私立住宿高中，由此可见竞争之激烈。

　　首先我想提醒中国父母的是如果你希望你的孩子到美国来念高中，你应该在初中六、七年级就开始准备，最理想的是到美国来念美国的九年级。因为美国和中国高中学制的差别，美国的高一是九年级，很多父母往往忽略了这点，而错过了最好的时间点。

　　进入美国的九年级可以和其他的新生一起在新环境同时开始，也比较容易交到朋友。如果十年级再进入，就是插班生，学校收的名额较少，也比较不容易打入其他学生已有的圈子。至于十一年级和十二年级，因为接近毕业，更是非常难进入了。

　　其次，我想探讨几个问题。为什么一个在中国二、三线城市，或者非重点中学成绩很好的学生，托福的成绩竟然只能考到十几分？学生碰到这种情形又该怎么办？

　　通常的中国学生很流行补习，补习班也神通广大，很会猜题，补完之后，成绩迅速提升，于是经过中介的努力，很快的就可以申请到学校，成功的赴美。这个部分是美丽愿景的开始，却不见得是真实的后续。

　　事实上，如果英语底子没有打好，只靠着补习，猜题拿到了高分而进入了美国学校，会是一个困难的开始。成绩上可能还好办，因为进入的美国学校可能有ESL的课程，专门帮助外国学生学习英语。但是在社交方面，会变成完全受限于中国人的圈子。

　　美国本地生是不会进入ESL的课程就读的，而外国学生在ESL课程没有毕业之前也不允许进入美国本地课程就读，所以每天见面熟识的仍然只是中国同胞，讲来讲去都还是中文，所以很多学生几年下来之后，英语没有什么进步，还学会了很多彼此攀比、注重名牌的不良习气。

　　就算是ESL课程毕业了，进入美国学校普通课程就读，也绝不是一桩简单的事。一旦ESL课程结束，老师在英语上就不会给你优待，需要英语很多的历史课，通常是中国学生最弱的一环。美国的历史课是一门很活的课，常常需要查很多的资料，看很多的书，这对于本地孩子来说都是一门挺重的负担，更别提是英语跟不上的中国孩子。

　　就像本文一开始叙述的这位孩子，很多家长[微博]和学生都很迷信常春藤名校。但是很多人都只看到了常春藤名校的光环和带着不了解的偏见。这两天听到一个消息，美国哥伦比亚大学又有一个学生自杀了，据我所知，他们每一年都有学生自杀。美国高中和大学里的课业压力不是一般中国人可以想像的重。我不知道为什么很多中国学生和家长会以为美国高中和大学很轻松，事实上美国好的高中和大学的课业绝对不比中国轻松，竞争的压力也是非常大。

　　所以再三提醒中国学生和家长考虑，来美之前要把英文底子打好，无论说读写要有能融入美国学校生活的能力，要有参与美国社交的能力。同时要有心里准备，要加强建设心里能量，要能抵得住压力，无论是课业竞争的压力，孤单一人寂寞的压力，还是遇到困难无法解决的压力。

　　留学[微博]之路并不都是满地鲜花盛开的道路，有时会有荆棘，有时会有险境，只有扎实的学识和能力，才能够帮助你破风乘浪，一帆风顺。