AA制

　　第一个学期我学到了不少东西， 但肯定还有好多东西没有学到。 有些事情在外国人看来是微不足道的， 但它却能使人陷入一种无名的窘迫之中。

　　以前我的一位瑞典老师曾经告诉我， 在中国如果你建议一个中国人一起到外面吃饭，那意味着你请客。知道这一点很有好处，因为在西方不是这样，许多外国人并不了解这些。

　　我的辅导就遇到了这样一件事，他被几个外国朋友邀请共进晚餐。 他告诉我， 让他感到吃惊的是， 吃完饭以后小姐来结帐时， 在坐的人都实行了AA制。 让他难以理解的是， 他曾经帮助过的而且邀请他一起吃饭的朋友并没有不让他出钱， 按他的想法那位朋友应该替他付钱。

　　后来我和另外一位中国人说起这件事时，他也告诉我按中国人的习惯，要是有人帮助了你，最好你请他吃饭。他说：“便宜也好，贵也好。这不是钱的问题，而是人的感情的问题。”

　　那天我告诉我的辅导，AA制在西方是很普通的。特别是在学生和年轻人中，因为他们没有多少钱。辅导还对我说，那天他的朋友们没有点一桌子菜大家共享，而是每人点了自己的一份。每人要的菜价钱不同，有的贵，有的便宜，但算帐时AA 的标准是一样的。他觉得这样就使点贵菜的人占了便宜，而点便宜菜的人吃了亏。

　　我同意并且能理解他的感觉， 因为我自己不喝酒， 而在瑞典酒类是很贵的。要是你去外面吃饭，只点了可乐、水类似的饮料和便宜的饭菜，可是你也得付昂贵的平摊的部分。

　　我解释说，这种分摊的习惯实际上是因为在一些西方国家吃一顿饭是比较贵的，不可能一个人替他人付账。人们觉得要让一个人付那么多钱是不公平的。下次，你也许是和其他的朋友一起吃饭，也可能不得不再去付另外的账单。我们经常是一次和一群朋友玩儿，而第二次有可能是和另外一群朋友。

　　还有就是，来吃饭的人不一定你都认识。有的人是朋友的朋友或是朋友的同事，在西方国家这是非常普遍的。一个人帮了你的忙，你请他吃一顿饭来表示感谢，有时候我们也这样做，但要看具体情况，不一定要请他吃饭。有时如果他帮你的不是什么大事，我们只说声谢谢就可以了。重要的是一定要记住那位朋友，当他有困难需要帮忙的时候，我们就伸出手去帮他。

　　还有一些小事就是，在西方一些国家通常没有让烟的习惯。一次一位朋友对我说:“我家的东西要是坏了需要修理的时候，修理工来后，我常常要给他们敬烟。”她解释说东西虽小，但是一种友好的表示，能让人高兴。我对她讲我能理解给一个人一件小东西让人高兴的事情，惟一的问题是我自己不赞同抽烟。

　　在我们国家， 吸烟的问题已经争论了好久了。 吸烟对身体非常不好， 每年还要花去国家健康预算中的一大笔钱。 而这些钱都是大家交纳的税金， 在福利国家我们基本上都是替人付账。 因为你生病了不是自己花钱看病， 接受治疗是免费的或个人付很少一部分。 这意味着我们都在替那些因为吸烟染上疾病的人付钱， 而实际上是他们自己愿意吸烟，虽然他们都知道吸烟有多么的危险。

　　所以我对朋友说：“很抱歉，但是我觉得我很难忍受这样不好的事。它不仅影响吸烟者自身的健康，也影响他周围的每一个人。要是我与吸烟者同在一个房间的话，甚至对我自己的健康也有影响。我可不可以给来帮助我的人别的东西，巧克力或是饮料什么的?”朋友说：“可以是可以，但是好像并不那么地道。”我越想越意识到，这是因为人们已经习惯了被敬烟，要是给他们拿点儿别的什么的，大概他们就觉得很奇怪。

　　我想在中国事实上人们几乎可以在任何地方吸烟，这让外国人习惯起来恐怕有点儿难。在瑞典公共场所是禁止吸烟的，许多西方国家都有相近的法规。所以刚开始在中国时，我根本不习惯有人在商店、美容院或出租车上吸烟。

　　我和我丈夫像其它的外国人一样， 至少都想去试试让我们拥有健康的生活， 我们都不喜欢香烟。 香烟除了对身体不好以外，还有臭味。在中国大部分的地方都可以吸烟， 这是我们在这儿生活难以适应的事情之一。

　　春风越刮越暖，除了会话课以外，来上课的学生越来越少。高老师的课一直受大家的欢迎，虽然我们的水平还很低，但他总是把课讲得很慢，想尽各种办法重复地讲解同一个内容，直到所有的同学都明白他的意思为止。

　　我喜欢春末夏初时节，我喜欢那样的天气，还喜欢因为上课人数的减少而带来的高效率。我快盼到期末的尽头了，学期结束意味着我可以回瑞典过暑假。我不太高兴离开中国，但是又为能马上见到丈夫而高兴。

　　我仍然每天抽出两个小时与辅导小厉见面， 我们聊的内容越来越有意思。 我慢慢地进步着， 比刚来的时候能更清楚他所说的话了。一天，我看他像是很烦恼，就问他怎么了，好像他的烦恼来自于我们班一个法国同学那儿。

　　那个女孩前几天感冒了，在宿舍休息了几天。小厉也认识她，他担心她的心情不好，就去给她买了一些药。那个法国女孩很感谢他的这份友好情谊，然后照药价付了钱。

　　小厉不要那钱，他想这很奇怪，为什么她要给我钱呢? 他告诉我这事时，声调十分不愉快:“我们难道不是朋友吗? 她干吗要给我钱？我并没有想跟她要钱。”他生气地说。我当然理解为什么法国姑娘要付钱给他，要是我的话也会这么做。

　　我解释说:“不，是你错了。我们看待这件事的方法是，你给她买来药这已经是很好的一件事了，如果她不给你钱那意思是她认为你付钱是理所当然的，这是不公平的。你已经帮助了他，如果她不给钱是会被认为不礼貌的。即使她可能知道你不会要她的钱，她也应该给你。”

　　我的辅导看上去仍然有些失落，我不知道他是否真正地明白了我的意思，因为当时我的汉语水平有限。总之我自己想，要是你不了解双方的风俗习惯是多么的容易产生误解啊。那位法国姑娘做的是她认为最好的感谢方式，但却收到了这样的结果。

　　它太让人惊异了！我们都是那么的熟知自己国家的风俗习惯，却对别人的风俗习惯知之甚少。

　　一天，我在一家美发店，和一位师傅就文化的区别谈了起来。那位师傅问我:“在你们国家，要是去医院看望病人的话，一般是给病人带去一束鲜花，对吧?”“我肯定了他的说法。他说:“在中国，一般不这么做。”我说:“真的，为什么?”他解释说，最好是带吃的东西。花很漂亮但不实用，可以吃的东西总是有用的，还有更多的感激的意思。他说过去中国好多人都吃不上饭，因为贫穷引发了人们送礼的时候送吃的东西的习惯。虽然现在时代已经发生了变化，但这一习惯还没有太大的改变。他说的有道理，我不觉得这种习惯有什么奇怪。但是如果他不告诉我这样的风俗，我又怎么能知道呢?

　　这就是为什么我喜欢和中国人聊天的原因之一。我确信那些中国人在和我们这些老外们聊天时，也会获益匪浅。因为在我们的闲谈中，彼此都能从中得到好多知识。而有关这些文化的东西，可能是我们从书本上看不到，在教室里听不到的。

　　虽然东西方文化之间存在着巨大的差异， 但近几年仍然有越来越多的西方人来中国工作和学习。 有些人已经在这里生活了几年了，他们走过了崎岖不平的道路。但我相信如果我们之间能相互理解，双方的合作一定会更好，同时在这种合作之间会得到更多的乐趣。

　　中国与世界的交往变得越来越频繁。 我认为在中外之间建立起一座文化桥梁是非常重要的， 而且双方要互动。 一个人不仅要对自己的文化感兴趣， 也要对另外一种文化感兴趣， 这其实是一件非常有意义的事情。 如果在这个世界上我们能够多一点互相理解，不就可以减少许多冲突吗？我个人认为中国文化非常丰富， 而且它无时无刻不活生生地体现在中国人的日常生活中。 一件让我感到惊奇的事情， 是我们在课堂上学习的古诗。 当我问到每一位中国人我曾在学校里学过的古诗时， 几乎没有不知道的。

　　这件事给我留下了深刻的印象。 我觉得中国的历史、 文化大概比许多发达国家都更活生生地存在于当今的社会生活中。在瑞典，除非你是一个专门研究诗歌的人，否则没人会用心地去记住那些古老的诗歌， 特别是年轻人。 我不知道这是为什么， 也许是因为我们把精力太集中在致力于未来了。不管怎么说，我都觉得很遗憾。 遗憾那些曾经发生过的事情， 因为距今太久远而不被人们重视。

　　不管选择学习一个国家的哪一方面的文化， 它都是我们打开那个国家大门的最好的可行之路， 它胜于把搞商业活动看作是去这个国家的惟一目的。 如果你到这个国家是来工作， 那么一边工作一边尝试着了解它的风土人情， 这样可以使你的视野更广阔。 其实至今为止，有这样想法的人一定不止我一个。

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