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各州法律迥异 大学生投票难 (图)
作者: 龚洁彤(汕头大学长江新闻与传播学院)
今年5月印第安纳州初选日的早晨，印州圣母院大学的两位一年级学生兴奋地跑到校园的投票站，准备投出人生的第1张选票。他们认为自己是印州居民，平时为小学作导游志愿者，在校园也做学生工作。那天，他们拿着满手的身份证件――出生证、学生证和伊利诺斯州的驾照――到投票站前台，可是受到拒绝，没能投票。
印州的投票法规定，非本州州民不能在州内登记投票。复杂的选民登记手续和繁琐的法律让许多外州学生望而却步，感到不受欢迎当选民。第一次能投票的学生，特别感到心理上的阻力。
9月底国会山上，伊利诺伊州众议员杰尼斯•苏卡斯琪(Janice Schakowsky) 举行一个关于简化大学生投票手续提案的 听证会。他在听证会陈词说，许多大学生与这两位新生一样，选择到外州上学；而且学生常常搬住处，流动性很高，他们必须在原居地的州或者学校所在州投票，但是各州的法律不同，为学生投票形成了不少障碍。
苏卡斯琪说：“我们知道年轻人的投票率一直在上升：2000年至2004年，年轻人投票率上升了11%，是全国投票人数增长的三倍；如果他们不能参与投票，大选将失去意义。”
在美国，一般来说，只要在某州居住或停留一周以上便能在该州登记为选民。但在一些州却对外州学生的投票设置了门槛。
密歇根州、爱达荷州、田纳西州的选举法律对学生的选民登记规定特别严格，大学生必须确定在毕业后留在该州生活，才能登记为该州的选民，在当地投票。
苏卡斯琪解释说，美国大部分的公立大学对本州居民学生提供减免学费的优惠，所以更多的学生愿意把户籍(Residency)转移到学校所在州，而学校为了能要多收学费，对户籍(residency)与选民登记作出了严格规定，例如要求学生在入学三年后才能在当地登记为选民，使部分已转移户籍的学生不能及时投票。
另外，大部分的年轻选民支持民主党，而一些共和党州，比如爱达荷州等，对学生选民的投票规定更加严厉，减少了州内年轻选民的投票率。
在美利坚大学读国际关系专业的一年级生杰奎琳•卫(Jacqueline Vi)的家在加利福尼亚州的雷克伍德区(Lakewood)，因为读书关系暂住华盛顿。今年刚满18岁的她虽然在华盛顿上学，但户口在加利福尼亚州，她希望能回家乡州投票。她在听证会上向主席说：“我很庆幸能作为学生代表告诉主席，我们希望顺利申请缺席投票(absentee voting)，从而参加家乡州的投票。”
卫是幸运的，因为在华盛顿和加州之间对缺席投票的申请没有严格限制，让她可以投票。但是按密歇根州和田纳西州的法律规定，凡是通过电邮登记为选民的第一次投票者都必须亲自回到该州的投票。学生们即使申请了缺席投票，也会因为路途遥远或时间不允许等而不能亲自回家投票。
苏卡斯琪的另一个提案是在各大学设立投票报名点，方便学生登记投票，以吸引更多的学生选民。宾夕法尼亚大学学生劳恩•伯尔德特(Lauren Burdette)说，在宾州登记为选民前必须把填好的登记表寄送到费城选举大会办公室，寄送和审批的整个过程需要4-6周时间，但是大部分学生在9月份开学之前都不会回学校，所以在10月初的选民登记截止日期前他们很可能来不及获得审批；而且，如果他们的登记表格填错了，费城选举办公室是不会通知他们的，当学生知道自己表格不合格的时候已是10月中旬，也无法参与投票了。
“我们目前遇到的最大的问题是，不知道寄出去的登记表是否能在登记截止日期之前顺利登记成功。” 劳恩说。
徘徊于“家乡州”与“学校州”之间的学生在登记和投票上都遇到不同的困难，而繁琐的细节使得许多学生觉得麻烦而宁愿不去投票。甚至学生不清楚投票与自身利益的关系，也不清楚投票是否会有任何后果。
“我甚至在电车站就收到过一张传单，说的是如果你不付清停车罚单就去投票的话，你就会被拘捕。”劳恩说。
美国纽约大学布莱南正义中心(The Brennan Center for Justice)的代表在听证会上指出，希望政府在通过法案后容许大学生以现居的地址作为登记地址，让他们无论到了哪个地方都能作选民登记。再由他们决定向“家乡州”还是“学校州”投票。
威斯康星州密尔沃基选举委员会主管尼尔•阿尔伯莱切(Neil Albrecht)在听证会上为议案提供了解决方法的实例。目前，在威斯康星州各大学校，学生只需要提供学生证就能登记投票。
从1980年开始，威斯康星州的大学开始试行一个简单的选民登记方法：在大选10天之前，学校会贴出已顺利通过登记的学生名单，学生只要提供学生证作证明，不需要提供住址或者居住证，便能注册为选民；而且，威斯康星州允许选举当天同时作选民登记。
这个措施不仅方便了学生，也方便了其他需要登记的选民。据威斯康星州上一次州长选举显示，超过90%的选民选择在大选当天到密尔沃基大学附近的地方登记为选民并投票。
哈佛大学政治协会IOP(Institute of Politics)执行主管凯瑟琳•麦拉芙琳(Catherine McLaughlin)提出，希望能使用网络科技方便学生投票：“例如在学生的Facebook上提供截止投票时间的提醒器，让各州学生代表通过网络给不同城市的学生讲解登记和投票的基本知识等。”
