三、社会学专业需要具备哪些能力和素质

　　社会学是一门非常有用的学科，在学习了社会学之后首先要学会理解你自己。《社会学想象力》的作者赖特·米尔斯强调，社会学视角可以作为一种主要工具，帮助解释与理解我们的生活。他认为，仅仅通过将自己置于他所在的历史时期之中，一个人就可以理解他们自己的经历、就可以估计他自己的命运；仅仅通过了解他身边的所有的人，一个人就可以知道他自己的生活机会。米尔斯鼓励社会学家成为社会批评家，对他来说，社会学的想象力就是意识到个人问题演变为公共问题的能力，就是不断地穿梭于个人与社会之间，就是将个人既视为独一无二的人物，又视为特定历史时期的一个部分及其产物。在我们为寻求个人的定位和自我理解时，如果我们想要掌握自己的命运，社会学视角是极其重要的，当知道我们的前程、我们的机会、甚至我们的幸福感、挫折感都主要是由一种外在于我们的力量决定之时，这是我们很难接受的。然而正如米而斯所说：“在很多方面它是可怕的一课，在很多方面，它是光辉灿烂的一课”。

　　其次，在掌握了社会世界的客观知识，社会学方法和社会学的视角之后，我们可以更理性地探索我们在日常生活中所面对的决策，运用社会学的发现以及社会学的技术，我们应该更有可能做出对我们个人幸福生活有利的决策。例如在学习了组织与群体之后，我们了解到社会心理学的研究揭示了一个有趣的知识信息，它们可以帮助学生在居住安排方面做出合理的选择。研究表明，一个小群体的最合适的规模是五个人，大多人发现，在一个很小的群体中，经常面对面的互动但又缺少平等，会显得太紧张；并且他们感到，如果群体超过五个人就太大，这也许是因为他们相信，在这样的群体中，每个人能扮演一个很有限的角色。五个人的群体似乎具有了三个稳定的、令人满意的特征：奇数的成员数目使犄角平衡成为可能；这样的群体倾向于分裂成一个三人的多数派和一个两人的少数派，因此没有人完全感到被抛弃；这样的群体大小足可以使其成员轻易地从一种角色转到另一种角色，例如从领导者转变为协调者，而不会使某个人总处在一种位置，所以那些将选择在校外同租一座大房子或较大公寓的学生，可以考虑这样一种居住安排，因为它似乎提供了最好的机会，限制最少。

　　再次，学习了社会学可以更好地为我们的就业做准备。一个受过社会学训练的人，在他所获得的有用的技能中，能在任何一种工作中用得上的是他客观地观察社会情势的能力。这样一个人，通过社会学训练学会了组织复杂的观点，运用数据检验各种直觉判断和各种理论，清晰和符合逻辑地推理。这些对很多职业都是很有用的能力。另外，社会学提供的社会技巧、组织技巧在很多职业中发挥着关键的作用，例如在正式组织内生存与发展就需要这些技巧。

　　以上所说仅仅是社会学专业最基本的能力，如果想从事专业的应用型的社会学职业，还需要掌握以下几种技能：评估研究，它是对已经实施的项目、方案之效果作评价，评估研究用来回答这样的问题：项目成功吗？它达到预期的目标了吗？例如评估某一电视节目对学龄前儿童是否有帮助作用，评估某项新出台的法律是否有效等；社会实验，它是在项目开始前进行的，它常常使用同评估一样的研究方法，例如通过社会实验来检验，相对于为穷人建筑那种有补贴的低价房屋来说，直接付费是否会更好地满足穷人对房屋的需求；政策取向的社会调查，这种大规模的、政策取向的社会调查通常是受到政府或私人基金会资助，目的是向官方或大众提供有关国家面临的主要政策问题的信息和对策性建议等；社会预测，在自然科学中，预测某一现象的发生是研究的主要目标，而由于社会的复杂性以及所使用研究方法的相对不精确性很少能预测社会事件的发生。不过，社会科学研究可以在一定范围内作出预测并有实际效果，如预测选举结果。50年前，预测选举结果还主要靠猜测，今天，它却已成为一门精致的艺术；社会监测与描述，一些研究能准确的描述世界运作的方式，例如美国政府一项统计数字显示，家庭单位变得越来越不稳定，其指标是从1960年到1990年，离婚率上升了122%，这意味着与单亲住在一起的儿童比以前增多了。从1960年到1990年，美国家庭住户的平均规模从3.33人下降到2.63人，这清楚地显示了家庭变小的趋势。虽然可以用不同方式解释这些数据，但是，这些指标却告诉我们一个民族的脉搏在不同时期是如何发生变化的，国家在朝哪一个方向走，通过不同时期监测所获得的数据，也可以用作形成和指导公共政策的基础。诸如上述应用型的社会学研究还有很多，他们所需要的指导理论可能会不一样，但是他们都需要依靠社会学研究方法，因此对于这门看家本领一定要牢牢掌握！

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