上世纪90年代，一个叫“中介”的角色登上出国留学的舞台。留学中介几乎包揽了从联系学校到出国签证的一切事项，他们的“有求必应”和“无所不能”刺激了更多的自费留学生。而澳大利亚和新西兰则成了自费留学的新宠。

　　与此同时，一批高中毕业甚至初中毕业的小留学生也应运而生。有人说，他们缩短了自我独立的进程，也有人说，他们制造了一堆留学垃圾。在1996年读完高二便去新西兰求学的彭铮认为，过早地离家求学，的确让她迅速地成长，“但如果要我重新选择，我会选择读完大学再出去。那种孤寂与无助相伴的成长之痛，起码对我而言，并非一种财富。”

　　当人们拥抱新世纪的曙光时，我国第一代独生子女也完成了大学学业，开始了漂洋过海的旅程。只是，随着中国经济大环境和各人家庭支付能力的增强，新一代留学生的故事里少了许多曲折和艰辛，多了许多选择和色彩。他们的语言能力比上两代人更强，性格更为开朗，他们也少了许多为生存所作的挣扎。

　　他们的口头禅更多的是：“出国之后更爱国！”而祖国，也为他们准备了更多的机会。越来越多的新生代留学生打算回国创业。

　　30年前的人们一定很难相信：根据教育部的最新统计，30年后的今天，我国已有121.17万学子负笈海外，足迹遍及109个国家。中国目前是世界上出国留学生人数最多的国家，全世界几乎每7个外国留学生中就有1个中国学生。