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　　作为曾经的英语专业学生、语言学硕士、大学英语教师，多年来，一直被各类人士问及一个问题：怎么学英语？尽管我的确也给提问者贡献了具有一定帮助的建议，但我从未对自己的建议满意过，因为，如何学好英语这个问题，一直困扰着我们，至今没有真正得到解决。现实就是：大多数中国人费了九牛二虎之力，还是没把英语学好；少部分人算是学好了，但付出了太多时间、精力和金钱；轻轻松松学好了英语的，少之又少。

　　直到现在，在女儿将近十岁的时候，我可以比较确定地说：有一类人群，是可以轻松、快乐学好英语的。这个群体是儿童，尤其是低龄儿童。此结论的依据，不止是我女儿这一个例子；实际上，仅从互联网上，我们都可以看到，现在已经有越来越多低龄儿童在以非传统的方式掌握英语。

　　需要明白的是，低龄只是一个优势，并不是掌握英语的保证。如果路子不对，低龄还是学不好；甚至还把兴趣破坏了；或者虽然能学好，但效率低下。儿童语言能力的发育与成年人是不同的，儿童有儿童的规律，我们不能用成年人学习的方式去教儿童，那样难免误入歧途。反之，如果顺应自然，按规律行事，那么儿童掌握英语是可以很轻松很快乐的。

　　第一部分 我女儿掌握英语的情况

　　我家有九岁半小女生一枚，现在三年级结束。就是这位小姑娘的降临，让我见证了儿童语言能力的发育，包括母语和外语。母语就不说了。女儿从两三岁听英文儿歌，四五岁起看英语动画、电影，六七岁开始接触英语绘本。到现在能做到：优秀的英语听辨力，清晰地道的语音语调，能就日常生活、学习等主题进行自如、流畅地对话，能自主阅读。

　　而这些能力，是轻松获取的，是在娱乐中得到的，是在用英语进行娱乐的过程中，顺便吸收的英语。无论是听儿歌还是看动画或是读绘本，均以内容为目标，而不以语言形式为目的，听了看了读了就OK了，并不刻意去记忆或者模仿，不背单词，更不讲语法，一切自然吸收，吸收了多少算多少。换句话说，仅仅是把一部分本来要用母语进行的娱乐，改为用英语进行。所投入的时间，各个阶段有所不同，以目前来说是平均每天15分钟的阅读，每周1小时看英语动画(分两次看)。

　　孩子幼儿园时也有过简单的英语课，小学从一年级开始也开设有英语课，这些当然也起了作用，不过横向比较可知，学校学习不是其英语的主要来源；学校的英语课堂，更多是为孩子提供了巩固和表达的机会。

　　第二部分 儿童语言习得

　　女儿的这种英语学习方法，就具体操作来说，是我们自己摸索出来的，但就理论而言，并非空穴来风。理论依据是第二语言习得(Second Language Acquisition)，该理论由美国人Stephen D.Krashen提出，您要有兴趣深入研究，可以去问问度娘；我在此尽量用最通俗简明的语言做个介绍。

　　要掌握英语，除了通过我们所熟悉的那些“学习”方法外，还可以通过自然的方式达成——这种方式，语言学上叫“习得”，对应的英文是acquire,acquisition，原意是获取。我们对母语的掌握，就是习得。成年人想掌握外语，只能老老实实的学。儿童不一样，只要方法得当、输入的量足够多，他们完全有可能自然掌握外语——至少是在某些方面和在一定程度上。从年龄的角度来说，12岁以前最有利于习得；对听力和发音而言，又以7岁以前最佳。12岁被认为是语言习得的关键期。虽然不同的研究所得到的的结论有所差别，但大体就是这样。

　　习得是自然的，无意识的，潜移默化的。在习得过程中，我们的注意力放在内容上，而不是语言上。看芭比电影，我们关心的是电影的情结发展；读绘本，我们关注的是故事本身。而在这个并不关注语言形式的过程中，我们慢慢就吸收了语言。(想想我们是怎么学会说中国话的！)习得需要大量的整体输入，是综合式的，而不是分析式的。传统英语学习方法，大量精力放在背单词、练句型上；即便是阅读完整的文章，很多时候也是在抠语法、词汇(所谓的“语言点”)。习得则要求大量的输入，整体性的输入。习得重过程，着眼长效。习得专注于输入，输出是水到渠成的事；而学习则从一开就强调输出。在一个较低层面，学习的确可以立竿见影——背了多少单词，多少句型，这都是看得到的，但离真正掌握语言还很遥远。习得则需要耐心守候。不是说育儿像种树吗？种下树，慢慢浇灌，只要方法对头，终有开花结果之日。习得就是这样的。

　　以上说的输入，包括语音输入和文字输入，也就是听和读。输出包括说和写。需要强调的是，儿童习得语言，听说读写是有先后顺序的，一定要先有听。(再想想我们是怎么学会说中国话的！)听力的形成有明显的年龄制约，而听辨力又直接影响到语音的地道程度和听力理解能力。虽然不同研究结果有所不同，但一般认为，7岁以前是获得听辨能力的最佳年龄；7岁到12岁，自然的力量衰减，但还依然有效；12岁以后就越来越难了。

　　第三部分 儿童习得英语怎么操作

　　简单说来就三件事情：听儿歌，看动画，读绘本。我闺女在听儿歌后，看动画(及电影)约两年，然后才开始阅读。回过头去看，阅读或许可以介入得更早一些。所以，结合我闺女的情况和我所了解的其他案例，建议如下：

　　1、三岁左右可以开始听英语儿歌。最好选择DVD或者VCD，而不是CD。好的视频一定是既有歌曲又有动画，孩子借助动画可以理解歌曲的内容。动画还能起到吸引孩子注意力、激发其兴趣的作用。一般来说，孩子很快会跟着唱、跟着手舞足蹈。听儿歌可以帮助孩子感知英语语音、节奏，建立对英语的兴趣，这是一个良好的开端，简单，有效，易于操作。一首歌熟悉以后当然也可以只听而不再看画面。

　　2、半年到一年之后，开始看简单的动画片。不要选择《猫和老鼠》那类几乎不说话的动画片，道理不言自明。简单的动画片有对话但很简短，故事也不复杂，往往借助图像孩子就能理解情节。随着孩子年龄的增长，动画的难度可以增大，内容可以更丰富。尤其孩子能基本看懂中文字幕后，那可选择的动画就多了。情节复杂的动画，单靠画面孩子是无法理解故事情节的，这种情况下，可以打开中文字幕。没有证据表明看着中文字幕听英语就无法吸收英语。我闺女看的绝大多数动画都看中文字幕的；看过多遍后，有的会选择关闭字幕或者干脆关闭画面盲听。无论是借助画面还是字幕，要让孩子更够理解他所看的内容。能理解的输入，才是有效的输入——至少是基本理解。(把你关进监狱天天听阿拉伯语广播，三年后放出来，你会说阿拉伯语吗？)

　　3、适当时候，可以开始阅读英语绘本。(看动画继续进行哈！)为什么强调用绘本？因为看绘本孩子可以借助图画来理解文字，家长[微博]不必过多讲解。读绘本刚开始肯定是亲子阅读，这跟我们带着孩子读中文书是一样的。所不同的是，英语不是我们的母语，为了确保孩子得到地道的语音输入，应该选择配有录音的绘本，这样，既可以由大人带着亲子阅读，又可以听录音，两者结合，效果甚好。

　　我闺女是先看了不少动画(电影)之后才开始阅读。也有一些家庭较早就开始阅读。我深知“听”对低龄儿童的重要性，所以我选择先看动画，过了大约两年才真正开始阅读。您如果较早开始阅读，那么强烈建议您选择配有录音的书，相当于阅读和听力在同一个阶段进行。无论如何，不要把听给落了。

　　4、绘本读到一定阶段，就可以读章节书。主要是儿童读物和名著简写本。也有一些系列分级读物从低起点的绘本一直覆盖到章节书。这是学习英语的一个便利：英国美国为儿童准备的分级读物极其丰富，小到一两岁，大到中学生，都能找到适合自己的兴趣和理解能力的读物。读章节书也尽量选择有录音的，听的输入要持续哈。

　　第四部分 一些相关问题

　　1、在大环境是中文这种情况下，靠听歌曲、看电影、读原版书籍所创造的习得小环境，儿童可以掌握英语吗？

　　答：应该不足以全面掌握英语，但听和读可以掌握得非常好，说也会比较好，而写的能力则需要进一步专门学习才能真正掌握。不过即便是写，在已经有听说读的基础上，也是可以比较容易地掌握的。

　　2、习得需要背单词吗？

　　答：不需要刻意背单词，尤其不要在低龄阶段让孩子拼写单词。听说读写，写是排在最靠后的。孩子在听的过程和读的过程中都会自然吸收单词。听的时候，单词以其本来的形式——语音的形式，进入了孩子的大脑。阅读的过程，单词也自然而然就吸收了。您要愿意，当然也可以给孩子看一些单词卡片或者单词图画书，主要接触一些名词、动词、数词，这都是可以的，但不必强记，不必拼写。

　　3、习得需要专门学语法吗？

　　答：对儿童，尤其是低龄儿童，不需要专门讲语法，语法会在听和读的过程中自然吸收。当然了，由于输入的量所限，孩子不一定能就此掌握全部语法，但一些基本的东西是能吸收的。到一定年龄后(比如说10岁以后)，可以再辅之以正式学习来弥补语法上的不足。

　　4、习得的方式可以用到什么时候？

　　答：大致可以用到小学毕业。再往后怎么做我还没决定，我也在探索。但可以确定的是，有了这么好的基础，以后怎么学都好办。

　　5、到小学毕业可以达到什么水平？

　　答：肯定因人而异。但是如果长期坚持的话，可以乐观的估计，到小学毕业，词汇量和阅读能力可以达到新课标高中毕业水平；听力大大高于高中毕业要求；口语超过高中毕业要求；语法可能达不到；写的水平我目前无法预测，因为我们还没有开始学写。依据是我家孩子。您孩子要是没达到可别来找我算账，超过了也不用给我发奖金，嘿嘿。

　　6、地道的语音重要吗？

　　答：人天生长得漂亮有什么坏处吗？低龄阶段多听原汁原味的英语获得地道的语音，就等于生下来就拥有一个漂亮的脸蛋。老天爷的馈赠，不必拒绝吧？

　　7、需要学习音标吗？

　　答：音标是一个拐杖，单词的发音才是目的。现在电子手段十分方便，不会读的单词可以通过网络词典或者电子词典获得标准发音，音标这个拐杖可有可无。而且好的语音是“听”来的，不是“拼”来的。我当然不会让我女儿学习音标。有人说听词典读单词没把握，还是音标来得可靠，或者听中国人发音才行。那是因为接触地道英语语音的年龄太大或者数量不够，如果低龄阶段就大量输入了英语语音，具备了良好的听辨力，那听电子词典的发音不会觉得不习惯。

　　8、你在家跟孩子讲英语吗？

　　答：我不主动跟她讲，但如果她主动讲，我会配合。我不愿意充当语言输入者；这个角色由英语电影和书籍充当显然更合适。

　　9、我自己英语不好，可以在家带着孩子“习得”英语吗？

　　答：可以。您的作用是激发孩子的兴趣，提供优质的材料，营造良好的氛围，而不是充当语言的来源——语言的来源是那原汁原味的动画和绘本，您连助教都算不上，充其量就一三陪，不要高估了自己的作用！行动吧，就算您四级都是抄的邻桌也没关系。

　　10、那我语音不好，带着孩子亲子阅读，会不会影响到孩子的发音？

　　答：只要您别成为孩子语音的主要来源就没事。所以，一定要持续给孩子提供原汁原味的语音输入，包括看动画，听绘本配套录音，有了这个基础，您再怎么拼命，您的亲儿子也不会跟着您讲一口道地的中国英语。

　　11、大量输入后，孩子什么时候会开口说英语？

　　答：不知道。我想因人而异吧，就像母语，有人说话早，有人说话晚；有人咿咿呀呀好几年还没把舌头捋直，有人一开口就是整句整句滔滔不绝。还有的孩子，可能性格等因素，本来就不爱说话。输入方面，积极一些；输出方面，别强求，亲。但无论如何，最低限度，孩子的听力和语音会很好。

　　12、每天投入多少时间？

　　答：我想上小学以前可以每天半个小时到一个小时吧。上小学以后可以根据学业情况来定，估计每天15-30分钟。周末或许可以多一点。这也得看您给孩子报了多少个兴趣班辅导班是不是？

　　13、孩子不喜欢怎么办？

　　答：慢慢引导呗。可以诱惑，可以哄骗，甚至可以放弃，但绝对不要强迫，严禁打人骂人随地吐痰等不文明行为。别英语没学好，倒把孩子弄烦了。对儿童，尤其是低龄儿童，一定把兴趣放在第一位。我们要做的是用英语进行娱乐，要让孩子感觉到他是在娱乐而不是在学习。

　　14、一部动画看多遍？还是多看几部动画每个看一遍？

　　答：都可以。短期看，似乎一部动画看多遍的见效更明显，但时间拉长了来看，没觉得有根本不同。所以到底一部动画看几遍、一本绘本读几遍，这个随孩子意愿吧。我女儿看过的英语动画、电影应该超过60部了吧，五六遍的居多，极少数不太喜欢一遍之后没再看，有的极度喜爱看过二三十遍。

　　15、需要让孩子重复电影里面的话来练习吗？

　　答：不需要。但如果孩子愿意，不必禁止。也有人用跟着电影反复操练的方式学英语，那或许也是一种路子，但本质上不是我所说的“习得”。

　　16、如何给孩子选择动画和绘本？

　　答：在内容健康的前提下，看两个因素。一个是难度是否适当，二是孩子是否喜欢。只要符合孩子的接受能力和兴趣所在，就可以使用。

　　17、幼儿园、学校已经有英语课，还需要在家看动画读绘本吗？

　　答：两者不冲突。幼儿园和学校英语课的输入量太小，在儿童语言发育的关键期，应该抓住时机多给孩子一些输入。

　　18、上学以后再学英语不是也来得及吗？干嘛要现在？

　　答：是的，上学以后学习也来得及，八十岁的老太太还学英语迎奥运呢，不过效率不同哈，尤其是听说方面。而且，自然习得这种方式，如果您处理得足够好(像我一样，嘿嘿)，那孩子就是用英语娱乐，并不是要花多大功夫吃多大苦，娱乐中白捡一门外语，亲，何乐而不为之？

　　19、听说上级决定以后小学一年级不开英语课了，你怎么看？

　　答：愚蠢之举。

本文选自乐，在其中的博客，点击查看原文。