心理学家席尔瓦•B•里姆博士说，不管岁数多大，任何人都只拿自己在某种关系中拥有的控制权数量和过去拥有的数量比，而不是和他们认为应该拥有的数量比。随着时间的推移，当获得越来越多的控制权时，人们便会心满意足；而当控制权越来越少时，人们便会发怒。因此，当家长越来越多地放弃手中的控制权时，孩子(尤其是青少年)通常对自己得到的新的控制水平感到满意。

　　里姆的分析叫做爱的“V”形图。V的两边代表牢固的限制，孩子可以在这个限制范围内作出决定并承担后果。V的底部代表孩子出生时间，而顶部则代表孩子离开家门开始成人生活的时间。放弃控制权的例子之一，也许是给予蹒跚学步的孩子以选择白色牛奶还是巧克力色牛奶的权利；而对于青少年，也许是让他们有机会决定晚上何时回家。

　　不幸的是，许多父母将“V”形图本末倒置。从一开始，他们就拿孩子当“小大人”看待，也就是说，成年人享有的一切特权，他们从孩子一出生起就立即赋予。这样的孩子很快便变成专横而残暴的“太子”，家长无法控制他们；他们反倒控制着家长，以发火和撅嘴等方式相要挟。许多孩子一出生就享有太多权力，这种孩子长大后，生活大都不幸，这不能不说是悲剧。长到青少年时，他们不端的品行开始迫使父母采取高压政策，家长在试图收回权利和特权时，却激起孩子的怒火和反抗。而不快乐的青少年还抱怨说，“你对我就像对待5岁的孩子。”从许多方面讲，这话一点没错。